Em 1991, quando o exército do Iraque se retirava do Kuwait na Guerra do Golfo Pérsico, ateou fogo a cerca de 600 poços de petróleo. Vinte e cinco anos mais tarde, numa reviravolta irónica, foram os combatentes do ISIS que, forçados a recuar pressionados pelas forças da coligação, incendiaram os oleodutos nas proximidades, criando uma nuvem de fumaça negra que bloqueou o sol, A cidade ficou coberta pela escuridão, produzindo uma "cena apocalíptica" segundo a agência Reuters. No entanto a perda de Qayyara foi certamente um golpe para o Estado Islâmico que tinha extraído petróleo de cerca de 60 poços e vendeu-o para ajudar a financiar as suas actividades. O cheiro de gasolina domina a área no centro da cidade. As crianças tossem. Mas o governo iraquiano parece ter abandonado o povo à sua sorte nesta cidade do norte.
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