O desempenho econômico de Portugal certamente parece bom no papel. O PIB, o PIB per capita e o crescimento do PIB aumentaram. A inflação também está sob controle e o desemprego e a dívida do governo caíram. No entanto, enquanto alguns meios de comunicação creditam as políticas ostensivamente esquerdistas do governo por esses resultados, todos esses números (além da dívida pública) começaram a melhorar na administração anterior de centro-direita. (Os eleitores portugueses recompensaram devidamente o Partido Social Democrata da centro-direita, com a maior quota de votos em 2015, mas não conseguiu formar um governo, levando os socialistas a assumir o comando de uma aliança de esquerda.) Então, quais são as realizações do Partido Socialista no governo? Certamente tem adoptado algumas políticas tradicionalmente de esquerda, incluindo o aumento do salário mínimo, aposentadorias e alguns benefícios sociais. Mas também adoptou ou manteve uma série de medidas que são positivamente anti-socialistas.
O governo se comprometeu com as rígidas regras da UE sobre gastos. Ao contrário da narrativa internacional de que Portugal “deixou de lado a austeridade” - o que é impossível como membro da zona do euro - Portugal realmente adoptou a “vida de austeridade”. Os aumentos de salários e benefícios têm custado o investimento público. De acordo com um artigo da Nation, Portugal teve o menor nível de investimento público na zona do euro em 2018. Como resultado, as suas universidades estão quase falidas, o sistema de saúde está com insuficiência de pessoal e com recursos insuficientes, e mais da metade de suas ferrovias estão em péssimas condições medíocres .A falta de investimento do governo nos serviços de combate a incêndios e florestas também foi criticada pelos sindicatos , principalmente após os incêndios florestais de Junho de 2017, que mataram 66 pessoas e feriram 204 - os incêndios mais mortais do país até o momento. No início deste ano, verificou-se que os fundos públicos resgatavam um banco privado, o Novo Banco, a um custo de 1,6 biliões de euros.
O Partido Socialista também optou por manter e ampliar várias políticas do governo de centro-direita anterior. A privatização, galopante sob o governo anterior, continuou em ritmo acelerado Os socialistas venderam várias empresas e activos de capital aberto a compradores estrangeiros da China e de outros lugares. O actual governo também se recusou a abandonar o programa de vistos de ouro. O programa, que permite que estrangeiros ricos saltarem na fila de imigração, não conseguiu atingir os níveis de criação de emprego que seus advogados prometeram. Em vez disso, ajudou a elevar os preços A especulação imobiliária tem sido um factor-chave do aumento do PIB de Portugal. Como resultado, as expulsões dos inquilinos dispararam à medida que os proprietários tiram proveito dos altos preços das casas. Entre um e três famílias estão supostamente sendo despejados todos os dias. No Portugal "socialista", a habitação social responde por apenas dois por cento do stock de moradias do país, em comparação com 17 por cento no Reino Unido. Embora o desemprego caia nos números oficiais, um relatório de 2018 do Instituto Universitário de Lisboa sugere que o número real pode ser quase 10 pontos percentuais maior. Além disso, as condições de emprego continuaram a piorar desde a crise do euro, com a proliferação de contratos de curto prazo, baixos salários e inseguros.
Não surpreende que,na sua tentativa de reeleição, o primeiro ministro António Costa tenha se vendido em grande parte ao público português como conservador fiscal e não como radical socialista. Embora o partido de Costa tenha se saído melhor nas eleições de domingo, ficou aquém da maioria para a qual trabalhou e a participação foi a mais baixa nas eleições gerais desde o retorno à democracia do país em 1974.
Costa disse que mais uma vez buscará o apoio de uma ou de ambas as partes envolvidas no pacto anterior de confiança e fornecimento. Mas ele também disse que também pode conversar com o Partido PAN (Pessoas-Animais-Natureza), um partido menor de direitos dos animais focado em questões de bem-estar animal. Tal pacto provavelmente combinaria a 'vida de austeridade' dos socialistas com a tradicionalmente tratada com cepticismo pelos socialistas). Enquanto isso, qualquer programa verdadeiramente "socialista", se Costa quisesse implementar um, seria impossível sob as regras da UE. Se os últimos anos de Portugal podem ser descritos como um sucesso está em debate. Os eleitores portugueses deram pelo menos a sua aprovação morna. Mas há muito pouco socialista nesse governo de centro-esquerda e 'austeridade leve'. (William McGee, articulista da revista Spiked)
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