As fraudes do galerista

O misterioso jovem dealer Inigo Philbrick que entrou mundo da arte há anos atrás, oferecendo obras de milhões de dólares antes para investidores com dinheiro, desapareceu, deixando um rasto de mistério e escândalo. Como relata a Bloomberg, o seu nome foi um dos maiores tópicos de discussão em Miami Beach nesta última Art Basel - um dos maiores eventos da indústria da arte - que está ainda ocorrendo. O desaparecimento ocorre após uma onda de acções movidas contra ele por fraude em Londres, Nova Iorque e Miami. O tremor deixou a multidão da Art Basel temendo que pudesse alimentar coisas mais amplass sobre a indústria, muitas vezes opaca, em todo o mundo.
A história, não muito diferente da própria indústria, se estende por todo o mundo. Ele tinha vínculos com as principais casas de leilões, incluindo uma firma de arte-financiamento apoiada por George Soros. O negociante de arte de Los Angeles, Timothy Blum, comentou: "Isto é tudo tão nojento". Há alegações de que Philbrick vendeu a mesma obra de arte a diferentes coleccionadores, por vezes a preços inflacionados. As alegações, que surgiram pela primeira vez em Outubro, parecem ter levado Philbrick à clandestinidade. Nesta semana, quando o champanhe começou a fluir na Art Basel, a sua galeria em Miami estava fechada. Aquela figura elegante, com cabelos loiros e barba por três dias,  não é vista há semanas no moderno restaurante japonês de Bal Harbour, onde ele ia regularmente. Em Londres, há uma placa "para alugar" do lado de fora da sua galeria. No mês passado, não compareceu às audiências em Miami e Londres. Os seus advogados de Miami deixaram de o representar. Não respondeu aos e-mails e aos telefonemas buscando comentários. Adam Lindemann, capitalista e coleccionador, disse que Philbrick parecia surgir do nada e nunca soube onde conseguiu financiamento."Ele tinha esse jeito charmoso e desonesto. O mundo da arte sempre teve pessoas assim."afirmou Lindemann.
Segundo um juiz de Londres as evidências sugeriam que ele possuia, directa ou indirectamente, US $ 70 milhões em activos. O valor combinado da arte gerida nos seus negócios ia até US $ 150 milhões, incluindo pintura de Jean-Michel Basquiat e Yayoi Kusama que está atraindo multidões em Miami,  numa exposição do Instituto de Arte Contemporânea, um museu local onde Philbrick costumava doar dinheiro. As alegações foram um choque para as pessoas que conheciam o galerista de 32 anos. Cresceu numa família artística. O seu pai, Harry Philbrick, era director do Museu de Arte Contemporânea em Ridgefield, Connecticut, e a sua mãe, Jane Philbrick, é uma artista. Os  pais, que estão separados recusaram-se a comentar. Harry Philbrick disse num e-mail que está afastado do filho há quase uma década .Depois de se formar em arte na Barlow High School de Connecticut,  recebeu um MFA na universidade de Goldsmith, em Londres. Em 2010, ingressou na prestigiada galeria londrina White Cube em Londres como estagiário e rapidamente conquistou a confiança de seu proprietário, Jay Jopling que comentou: "Pareceu-me um jovem inteligente e ambicioso, com bom olho para a arte e um impressionante senso comercial". Quatro anos depois Philbrick decidiu abrir a sua própria galeria, Jopling disse que "concordou em apoiá-lo financeiramente".Agora, como tantos outros, está no meio de um processo judicial contra ele.