Pintor e escritor assumiu a tarefa desmesurada de pintar, um a um, todos aqueles que foram executados pelo regime de Castro. O trabalho em andamento tem o nome de 1959, mas engloba 2003, ano em que Lorenzo Capello, Barbaro Sevilla e Jorge Martinez foram condenados à morte num julgamento sumário, acusados de “actos de terrorismo” depois de tentar redirecionar uma balsa de passageiros para escapar para os. Estados Unidos. Eles foram os últimos executados pelo governo cubano. “Que seja conhecido”, diz Abreu. O projeto surgiu, disse ele, recentemente, por acaso: “Eu estava fazendo algumas pinturas que tinham a ver com tiroteios em Cuba, porque fiquei impressionado com o personagem, o solitário que eles vão matar. Eu tinha visto algumas pinturas de Marlene Dumas de palestinos e então me aproximei do assunto. Quando comecei a pesquisar, de repente os rostos de todas essas pessoas começaram a aparecer. Comecei a olhar para os rostos e ler, e de repente percebi que teria que pintar isso. Não apenas como uma espécie de aventura pictórica, mas por causa da quantidade de retratos e da complexidade do gênero, mas também porque me parece que tenho uma certa responsabilidade moral ”. Das execuções em Cuba, ele continua: “É uma história não contada. Não apenas incontáveis, mas também tentaram escondê-lo, e quando falaram dele, o esforço sempre foi o de desacreditar os protagonistas, rotulados como foras da lei ou assassinos. Essas acusações carecem de qualquer tipo de evidência histórica. Eram pessoas que se rebelaram, assim como Fidel Castro contra Batista, eles contra Fidel Castro ”.A pena de morte, explica Abreu, não foi contemplada na Constituição de 1940, que a Revolução originalmente afirmou que iria restaurar: “Eles [o regime de Castro] a impuseram. Os julgamentos careciam de qualquer tipo de salvaguarda. Às vezes até o advogado falava pior do condenado do que o promotor. Foram julgamentos ao estilo soviético: você já sabia que era culpado assim que eles o prendiam Você sabia que eles iam te matar ou te colocar na cadeia por trinta anos.
Para obter o máximo de informações possível, ele contactou algumas das poucas pessoas que se dedicaram ao tema nos Estados Unidos, como Maria Werlau, do Arquivo Cuba , ou Luis Gonzales Infante, ex-preso político que enviou Abreu o seu livro Rostros / Faces , onde ele compila nomes e fotos daqueles mortos por execução, de greve de fome ou em combate durante a revolta de El Escambray, aqueles sete anos que historiadores como Rafael Rojas consideram uma guerra civil e que Fidel Castro chamou de “luta contra bandidos".Abreu diz que o projecto está se tornando gigantesco e que ele não pode parar. Por enquanto, pintou cerca de vinte dos 6.000 no total que ele estima que foram executados em Cuba naquele quase meio século. Através de um vídeo no Youtube [veja abaixo], ele procura fotos de todos que podem estar cientes de qualquer vítima Ninguém lhe respondeu de Cuba - “Ali, ter um parente que fosse prisioneiro ou que tivesse sido baleado era um anátema, devido à quantidade de falsa propaganda contra eles” - mas as pessoas lhe responderam dos Estados Unidos. Por exemplo, um enviou-lhe a fotografia de sua vizinha em Cuba, a quem ela conhecia desde a infância, que costumava cumprimentá-la gentilmente e a quem ela acabou aprendendo que foi feita prisioneira e executada. Foi quando o controle da mídia foi concluído e um silêncio absoluto, quando a propaganda não foi veiculada, cobriu esses tipos de casos.A pena de morte em Cuba sempre foi usada como meio de ameaça social. Quando me perguntam: "Mas por que o regime durou tanto tempo?" Respondo: durou por muitas razões, mas entre elas porque é um sistema que mata. Você sabe que eles vão te matar. E não há salvaguarda: não há juiz ou advogado que possa defendê-lo, e se eles decidirem que você deve ser morto, eles o matarão. E se você fizer alguma coisa contra o sistema, eles vão te matar. A morte é um impedimento muito eficaz ”.
Forjado pela geração de seus amigos Reinaldo Arenas e René Ariza, diz que “uma espécie de fúria estranha” que ele sente por Cuba não o abandonou desde que ele deixou a Ilha com o Mariel Boatlift, e que depois de tantos anos, ele decidiu parar de lutar contra isso. “Para Reinaldo (Arenas), por exemplo, pareceu-me uma grande traição. Na nossa última conversa, dois ou três dias antes de ele se matar, estávamos falando sobre isso com precisão e ele me disse: 'Até o último minuto. Nossa guerra com essas pessoas é até o último suspiro da vida. Surpreendeu-me um pouco porque ele estava dizendo isso para mim, mas é claro, ele já tinha seus planos. Talvez eu goste de causas perdidas, mas continuarei enfurecido. Por meio de vingança poética, ele espera que o seu projeto de 1959 - que ele chama de "completamente insano" - termine um dia num museu. “Porque daqui a cem anos, quando ninguém se lembrar de quem foi Fidel Castro, essas pinturas estarão aqui e as pessoas dirão: 'E esses, tão bonitos?' E isso, sinceramente, é muito reconfortante ”.
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