Os alunos da Universidade de Artes de Filadélfia vive actualmente em polémica sobre um de seus professores mais polarizadores. Desde há 30 anos professora desta universidade, agora está a ser vítima de uma facção de alunos censores que a quer demitida por compartilhar opiniões erradas sobre questões de sexo, identidade de género e agressão sexual. Segundo estes energúmenos, zombies do politicamente correcto que está causar estragos terríveis na sociedade americana. Camile Paglia tem falado sobre feminismo, questões de gênero, mentalidade de vítima e o movimento #MeToo. Ela acredita que as mulheres jovens hoje foram criadas numa "cultura burguesa". Os patrulheiros acham que Camille Paglia deveria ser removida da faculdade da UArts e substituída por uma pessoa de cor queer”, segundo uma petição on-line . “Se, devido à posse, é absolutamente ilegal removê-la, então a Universidade deve pelo menos oferecer secções alternativas das aulas que ela ensina, ensinadas por professores que respeitam estudantes transexuais e sobreviventes de agressão sexual.” a petição quer que ela seja proibida de realizar eventos falados ou vender livros no campus.Nas suas narrativas, suas idéias “não são meramente 'controversas', elas são perigosas”.
Mas há felizmente alunos que discordam destas atitudes. Dizem que os ativistas estudantis estão tentando estabelecer um precedente perigoso que minaria a liberdade de expressão e a investigação acadêmica gratuita. “Em vez de discutir e debater, eles tentam envergonhar e destruir. Isso é puro tribalismo. É exatamente o que Donald Trump faz quando encontra algo de que não gosta", declarou um membro do corpo docente da escola. David Yager, o presidente da universidade, no entanto, não concorda com seus alunos. Para Yager, a idéia de silenciar um professor porque suas crenças são diferentes das dos alunos é uma afronta à liberdade acadêmica e à liberdade de expressão. Yager então distribuiu uma carta aos alunos para dizer o mesmo. "Infelizmente, como sociedade, estamos vivendo em uma época de divisões agudas - de opiniões, perspectivas e crenças - e isso levou a uma diminuição da civilidade, aumento da raiva e um 'novo normal' de ofensas cometidas”, escreveu Yager. “Em toda a nossa nação, é muito comum que as opiniões expressas que diferem das outras - especialmente aquelas que são controversas - possam despertar paixão e até indignação, muitas vezes resultando em chamadas para reprimir esse discurso. Isso simplesmente não pode acontecer.
” E acrescentou ainda:“Acredito firmemente que limitar o leque de vozes na sociedade corrói a nossa democracia. As universidades, além disso, estão no centro da noção revolucionária de liberdade de expressão: promover a livre troca de idéias é parte da razão central da sua existência. Esse intercâmbio aberto de opiniões e crenças inclui todos os membros da comunidade UArts: professores, alunos e funcionários, dentro e fora da sala de aula. Dedicamo-nos a promover um clima propício ao debate intelectual respeitoso que capacita e prepara nossos alunos para enfrentar os desafios que enfrentarão em seus futuros". E termina a carta afirmando: “Acredito que essa determinação tenha uma importância ainda maior numa escola de arte. Artistas ao longo dos séculos sofreram censura, e até mesmo perseguição, pela expressão de suas crenças através do seu trabalho. Minha resposta é simples: não agora, não na UArts."
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