Que mudança?

"A retórica do livre comércio, em qualquer caso, é simplesmente uma das ferramentas que o governo dos Estados Unidos, seus aliados, agências internacionais e grandes empresas usam para moldar a economia mundial. O poder económico e político-militar é a base para essa formação. Após a Segunda Guerra Mundial, quando os EUA representavam mais de um quarto da produção mundial, tinha um enorme poder económico-como um mercado, uma fonte de investimento e uma fonte de novas tecnologias. As empresas americanas tinham pouca concorrência nas suas operações globais e conseguiam penetrar nos mercados e controlar recursos numa ampla gama (fora da URSS, do resto do Bloco do Leste e da China). Junto com este poder económico, o poder militar dos Estados Unidos era imenso. No contexto da Guerra Fria e do surgimento de movimentos democráticos e de libertação em muitas regiões, o papel do exército dos EUA foi saudado em muitos países - especialmente por elites que enfrentam ameaças (reais ou imaginárias) da União Soviética, movimentos de libertação nacional ou ambos.. Essa combinação de poder económico e militar, muito mais do que a retórica do livre comércio, permitiu que o governo dos EUA movesse outros governos para aceitar a abertura no comércio internacional. A conferência de Bretton Woods foi um ponto de partida neste processo; Representantes dos EUA na conferência foram em grande parte capazes de ditar os resultados da conferência. Em termos de comércio internacional, as coisas funcionaram muito bem para os Estados Unidos durante 25 anos. Então, surgiram vários desafios à posição dos EUA. Em particular, a guerra na Indochina e seus custos, a concorrência de firmas baseadas no Japão e na Europa, o aumento da OPEP e o aumento dos custos de energia começaram a perturbar o papel dominante dos EUA no início da década de 1970. Ainda assim, embora o período pós-1970 tenha registado um crescimento económico mais lento, tanto nos Estados Unidos como em vários outros países de rendimento elevado, os EUA continuaram a manter a sua posição dominante. Em parte, isso foi devido à Guerra Fria - a ameaça soviética, ou pelo menos a ameaça percebida. Na década de 1990, a URSS  deixou de existir e a China estava se tornando uma potência mundial em ascensão.
Apesar das mudanças na economia mundial, os Estados Unidos parecem ter quase a mesma proporção da produção mundial em 2016,  ou seja de 24,7%, como no período imediato pós-Segunda Guerra Mundial e ainda está consideravelmente à frente de qualquer outro país. No entanto, este valor avalia a produção no resto dos países do mundo às taxas de câmbio do mercado. Quando os números são recalculados, usando o poder de compra real de diferentes moedas, a participação dos EUA cai para 15,6%, atrás dos 17,9% da produção mundial da China. Naturalmente, como a China tem uma população muito maior do que os Estados Unidos, mesmo usando os números de poder de compra, por pessoa PIB nos EUA é quase quatro vezes maior do que na China..." ( Naked Capitalism)