Kanye West

 

Eis o primeiro vídeo divulgado da campanha de Kanye West à presidência dos Estados Unidos. West foi criado no South Side de Chicago por sua mãe, Donda West, professora de inglês na Chicago State University. O pai, Ray West, com quem passou os verões em Atlanta, era um fotojornalista com ligações com os Black Panthers. Foi criado num ambiente de classe média negra americana, mas também foi apresentado na adolescência à tradição radical negra, uma história que influenciou a sua produção musical inicial. Em " Never Let Me Down ", o seu álbum de estreia The College Dropout (2004), ele relata como a sua mãe foi presa aos seis anos de idade por participar num protesto em Oklahoma City, liderado por seu pai, um líder local dos direitos civis. Eu sou uma grande fã deste artista criativo e incontrolável. Gostei imenso deste artigo de Jaswinder Blackwell na revista de esquerda Jacobin . "A candidatura de Kanye West à presidência não surgiu do nada. Ele sempre foi uma figura contraditória, e a arrogância sempre se misturou com suas nuances e consciência".

"Na altura destacou-se como o músico do rap "consciente", trazendo perspectivas sociais e políticas junto com suas habilidades de produção excepcionalmente talentosas. Mas essa categorização foi algo que West resistiu e incomodou até mesmo no mesmo álbum, chamando atenção para suas próprias falhas percebidas: “Sempre disse que se eu batesse diria algo significativo / Mas agora estou fazendo rap sobre dinheiro, vadias , e aros novamente ”; até o “velho Kanye” já era transparente sobre a natureza conflitante de seus valores. Foi essa dualidade em si que o tornou uma figura tão atraente. Enquanto o hip-hop mainstream na época de seu surgimento era dominado por dois lados, representados pelos fanfarronices e gangster rap de 50 Cent e Jay-Z numa extremidade, e a cena mais "consciente" dominada por artistas como Mos Def, Talib Kweli, e Common por outro, West se posicionou de maneira única como alguém capaz de transcender essa divisão - incorporando as duas almas do hip-hop num artista.om letras como essas, foi fácil para muitos se agarrarem a West como representante de um novo ramo do rap "consciente", trazendo perspectivas sociais e políticas junto com suas habilidades de produção excepcionalmente talentosas. Mas essa categorização foi algo que West resistiu e incomodou até mesmo no mesmo álbum, chamando atenção para suas próprias falhas percebidas: “Sempre disse que se eu batesse diria algo significativo / Mas agora estou fazendo rap sobre dinheiro, vadias novamente ”; até o “velho Kanye” já era transparente sobre a natureza conflitante de seus valores.

Quatro anos depois, no MTV Video Music Awards de 2009, West interrompeu Taylor Swift, então com dezenove anos, ao receber o prêmio de Melhor Vídeo. West pegou o microfone da namorada da América para insistir que Beyoncé, que havia lançado naquele ano o vídeo “Single Ladies”, realmente merecia o prêmio. A imagem da jovem e inocente mulher branca sendo interrompida e desafiada por um homem negro agressivo foi um tropo poderoso o suficiente para quase afundar a carreira de West. As consequências foram tão fortes que ele se exilou por conta própria por um ano. O presidente Obama o qualificou de “idiota”, concedendo a West a honra de ter sido denunciado por dois presidentes americanos em exercício.Ele é imprevisível e incontrolável. Embora certamente seja movido pelo ego e pela arrogância, o mesmo aconteceu com muitos dos grandes artistas populares, e ele está bem ciente de como é tratado e percebido de forma diferente do que os artistas brancos que alcançaram níveis comerciais e críticos comparáveis ​​...Ao contrário de muitos dos seus colegas, como seu ex-amigo, colaborador e “irmão mais velho” Jay-Z,  ele nunca foi um defensor acrítico do capitalismo negro. West também nunca foi um defensor do apoio dos negros aos democratas, algo que aqueles que esperam que ele se retire em apoio à corrida presidencial de Biden fariam bem em lembrar. (Se uma parte das pessoas realmente se sente mais confortável votando em West, apesar da ameaça de uma reeleição de Trump, isso é mais uma acusação à oferta democrata do que a ele.)

"Muitos dos que estão surpresos com a trajetória de West simplesmente não estão prestando atenção. Aqueles que estão surpresos com sua recente viragem religiosa talvez tenham esquecido que seu primeiro single comercial foi "Jesus Walks". Aqueles que ficaram chocados com suas últimas divagações sobre o tema do aborto não ouviram “Sangue nas folhas” em 2013. . Essas tensões sempre estiveram presentes, embora pouco reconhecidas. Da mesma forma, aqueles que criticam seu recente apoio a Trump podem não saber que, ao mesmo tempo, ele declarou que sua plataforma ideal seria uma mistura entre "a campanha de Trump e talvez os princípios de Bernie Sanders". O que quer que motive a apreciação de Kanye por Trump está mais situado no desejo de derrubar o status quo liberal que ele achou tão sufocante, ao invés de uma ideologia de direita comprometida. West há muito tempo busca transformação, mas, o que não é surpresa para alguém com sua trajetória econômica ascendente, perdeu de vista como alcançá-la."

" A carreira de West talvez possa ser melhor entendida como o constante exame, articulação e rearticulação dessa questão. Ele sempre foi honesto sobre quem ele é e tem usado a polêmica que gera como seu combustível pessoal e criativo em busca de sucesso e liberdade. Em suas próprias palavras: “Eu sou um monstro, eu sou um assassino / Eu sei que estou errado, sim / Eu sou um problema / Isso nunca será resolvido / E não importa o que, você nunca vai tirar isso de mim / Meu reinado está tão longe quanto seus olhos podem ver." 

(Jaswinder Blackwell-Pal é uma candidato a PhD e professora associada da Birkbeck, University of London, pesquisando as convergências entre performance e trabalho emocional no trabalho contemporâneo. É professora de inglês e teatro).