Jane Valentas (1944-2020)

Jane Walentas, uma artista que passou mais de 20 anos restaurando um carrossel com mais de um século como presente para o bairro à beira-mar do Brooklyn. Foi ajudada pelo marido David Walentas. Morreu com um cancro de pulmão em 5 de Julho na sua casa em Southampton, Nova Iorque. Tnha 76 anos. No final da década de 1970, David Walentas comprou terreno por 12 milhões de dólares no que costumava ser Fulton's Landing, um terreno baldio industrial entre as pontes do Brooklyn e Manhattan que tinha sido colonizado por artistas locais. Demorou décadas para transformar a área no agora próspero bairro de Dumbo, enquanto Walentas lutava contra a cidade, que tinha parado ...Dumbo ( Down Under the Manhattan Bridge Overpass), foi concebido no final dos anos 70 por artistas que esperavam que um nome idiota mantivesse os empreendedores imobiliários afastados."Não haveria Dumbo sem Jane", disse David Walentas. “Ela era minha parceira naquilo. Nós nunca desistimos. Todo mundo desiste. Os bancos desistem. Mas nós vencemos a guerra juntos". Jane Walentas concentrou-se na estética das conversões arquitetônicas da Two Trees Management, a empresa familiar que seu filho agora administra, que transformou edifícios negligenciados como a Clock Tower, que fora a sede de uma fábrica de caixas de papelão, em condomínios caros. Ela também se concentrou na programação do bairro - não apenas no retalho e em parques, mas também em subsídios consideráveis ​​para as artes.
"Foi Jane quem realmente entendeu a experiência bloco por bloco", disse Regina Myer, presidente da Downtown Brooklyn Partnership e ex-presidente do Brooklyn Bridge Park. "Ela também entendeu quanta mudança estava acontecendo e sabia que as artes tinham que ser apoiadas - não artes abstratas, mas artistas individuais e arte."Em 2008, Walentas trabalhou com o artista Chuck Close para trazer para Dumbo o Programa Espacial Marie Walsh Sharpe Art Foundation, do qual Close era membro fundador. A organização, originalmente sediada na Tribeca, em Manhattan, concede espaço de estúdio gratuito a 17 artistas em cada ano. Em 2014, Walentas renomeou o programa Sharpe-Walentas Studio Program e tornou-se sua diretora executiva.“Eles eram empreendedores esclarecidos”, disse Susan Feldman, diretora artística de longa data do St. Ann's Warehouse, o espaço para apresentações que desde 2015 que ocupa um armazém de tabaco restaurado em Water Street,
Feldman creditou a Walentas o cuidado de St. Ann's. "Sentimos que estávamos construindo um bairro juntos", disse ela. “A cultura seria uma grande parte dela. Eu vejo Jane em todo lugar no Dumbo.
m 1984, Walentas se encarregou de localizar uma antiga.
Em Youngstown, Ohio, ela encontrou um carrossel de três fileiras, construído em 1922, que ainda estava em actividade e foi sendo vendido em leilão, cavalo a cavalo. Ela e o marido compraram tudo por  385.000 dólares. Não havia outros licitantes. Recuperou os cavalos que estavam muito danificados.Finalmente, em 2011, o Carrossel de Jane foi colocado junto à beira-mar entre as duas pontes. Cada cavalo brilhando com folhas de ouro, listras delicadas e pequenos espelhos nos freios. O carrossel foi revestido num pavilhão de acrílico cintilante projetado pelo arquiteto vencedor do prêmio Jean Nouvel.