Imprensa portuguesa calada

"A China continuou a executar uma campanha global de desinformação para evitar ser culpada do surto da pandemia e melhorar a sua imagem internacional ", dizia o relatório inicial da União Europeia, segundo o New York Times. "Tácticas abertas e secretas foram observadas." Citava os esforços de Pequim para reduzir as menções às origens do vírus na China, em parte culpando os Estados Unidos por espalhar a doença internacionalmente . Observava  que Pequim criticou a França como lenta em responder à pandemia e pressionou falsas acusações de que os políticos franceses usavam insultos racistas contra o chefe da Organização Mundial da Saúde. O relatório também destacou os esforços russos para promover informações falsas sobre a saúde e semear desconfiança nas instituições ocidentais.
Mas depois que a China 'se moveu rapidamente para bloquear a divulgação do documento', as autoridades europeias imediatamente recuaram e depois reescreveram um documento que "diluiu o foco na China, um parceiro comercial vital". "Os chineses já estão ameaçando reacções se o relatório for divulgado", disse o diplomata da UE Lutz Güllner num e-mail de terça-feira visto pelo The Times. O relatório original dizia que analistas europeus avaliaram um "impulso continuado e coordenado por fontes oficiais chinesas para evitar qualquer culpa". A redacção agora diz: “Vemos um esforço contínuo e coordenado por alguns actores, incluindo fontes chinesas, para evitar qualquer culpa. ”- New York Times.
A frase sobre a campanha de "desinformação global" da China foi arquivada, bem como as reivindicações feitas contra a França. É um conhecimento quase universal (fora da China) que o Partido Comunista Chinês amordaçou médicos e jornalistas que relatavam factos sobre o coronavírus Wuhan quando o vírus começou a se espalhar fora de controle no final do ano passado - enquanto o governo Trump culpava a China por seu mau manuseio do surto, além de espalhar informações falsas sobre a doença, como se ela era transmissível entre humanos. O presidente Trump disse na semana passada que seu governo estava tentando descobrir se o vírus veio de um laboratório chinês , enquanto a China acusou o governo americano de tentar distrair o público dos seus próprios erros. - NYT
O New York Times observa que a alteração do relatório ocorre no momento em que a UE tenta obter um tratamento melhor para as suas empresas na China com o comércio bilateral estimado em mais de US $ 1,6 bilião por dia antes da pandemia. As montadoras alemãs e os agricultores franceses estão entre as indústrias da UE que dependem fortemente das exportações chinesas, segundo o relatório.O porta-voz da União Europeia, Peter Stano, disse na sexta-feira que o relatório não tinha sido adiado: "Está pronto quando concluído, liberado num processo editorial e pronto para ser carregado". O relatório teria sido aprovado e um resumo estava a poucos minutos da publicação depois de ter sido encomendado por Esther Osorio - consultora do principal diplomata da UE, Josep Borrell , segundo o Journal , citando um email. A Europa Central e Oriental, em particular, é um foco de tácticas de desinformação, dizem alguns diplomatas. "A Polónia é a placa de Petri para a Rússia e a China experimentarem a sua desinformação, seus trolls e bots", disse o embaixador americano na Polónia, Georgette Mosbacher, em entrevista na quinta-feira.
"Como as autoridades em Bruxelas atrasaram a publicação do seu relatório, as autoridades chinesas em Pequim mantiveram a pressão com pelo menos duas ligações de alto nível para os representantes europeus, de acordo com e-mails e entrevistas com diplomatas. As autoridades chinesas expressaram preocupação com a notícia de um relatório que se aproxima e instaram o bloco a não divulgar o documento". - NYT. Segundo o relatório, Osório pediu aos analistas que revisassem o documento e aliviassem a China e a Rússia para evitar acusações de preconceito - certificando-se de que diferenciavam entre 'empurrar a desinformação e empurrar agressivamente uma narrativa'. A analista Monika Richter adisse que "o apaziguamento estabelecerá um precedente terrível e encorajará coerção semelhante no futuro". E acrescentou que os diplomatas da UE estão "se auto-censurando para apaziguar o Partido Comunista Chinês " .